Utilizando datos de transporte en tiempo real para crear ciudades sostenibles.

Fabio Pulizzi: 00:09

Hola, esto es Cómo Salvar a la Humanidad en 17 Objetivos, un podcast presentado por Nature Careers en colaboración con Nature Water. Soy Fabio Pulizzi, editor jefe de Nature Water.

Bienvenidos de nuevo a la serie donde conocemos a los científicos que trabajan hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible, acordados por las Naciones Unidas y los líderes mundiales en 2015.

Desde entonces, en un gran esfuerzo global, miles de investigadores han estado utilizando esos objetivos para abordar los mayores problemas a los que se enfrenta el planeta hoy.

En el episodio 11, exploramos el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 11: hacer que las ciudades y asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles. Y escuchamos a una investigadora de Singapur que trabaja en redes de transporte inteligente.

Lynette Cheah: 01:11

Me llamo Lynette Cheah. Soy profesora de transporte sostenible en la Universidad de la Costa Sol en Queensland, Australia.

También soy autora coordinadora de un informe global sobre el medio ambiente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que examina los caminos hacia el desarrollo sostenible.

El ODS 11 se trata de ciudades sostenibles, o cómo podemos hacer que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles.

Estas palabras representan nuestros ideales para las ciudades. Queremos entornos saludables donde podamos prosperar, lugares que fomenten la equidad, sean resistentes a golpes como pandemias o desastres naturales, y sean ambientalmente sostenibles.

Ahora, este objetivo es loable. Pero hay algunos desafíos. Las ciudades son concentraciones de personas, actividades y consumo. Son donde muchas personas se reúnen para trabajar, vivir y jugar.

Las ciudades ocupan solo el 3% de la tierra pero albergan más de la mitad de la población mundial. La gente se muda a las ciudades debido a las oportunidades y porque las ciudades son motores de la economía. El 80% del PIB mundial se genera en las ciudades.

Pero debido a que las ciudades son colmenas de actividad humana, a menudo es desafiante perseguir el desarrollo sostenible.

Entonces aquí hay algunos datos. Dos tercios de la energía mundial se consumen en las ciudades. Tres cuartos de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de las ciudades. Y alrededor de una de cada cinco personas que viven en áreas urbanas habita en barriadas o asentamientos informales, principalmente en países en desarrollo.

Entonces muchas ciudades aún no son sostenibles. Sin embargo, las ciudades son clave para resolver algunos de nuestros desafíos más urgentes como el cambio climático.

Por lo tanto, perseguir ciudades sostenibles puede complementar otros objetivos de los ODS. Debido a que las ciudades impulsan gran parte de cómo usamos los recursos, las ciudades presentan oportunidades para introducir formas de vida más sostenibles.

Lynette Cheah: 03:08

Así que hay muchas maneras de interpretar lo que significan las ciudades inteligentes. En general, una ciudad inteligente es aquella en la que reunimos datos y tecnología de la información, comunicaciones, para conectar a las personas y la infraestructura para mejorar la vida, ¿verdad, para mejorar la vida urbana? Y hay muchas aplicaciones y servicios que pueden surgir a través de la ciudad inteligente.

En el sector del transporte, por ejemplo, podemos tener cosas como semáforos adaptativos que se adaptan al tráfico en tiempo real. O compartir información en tiempo real para los viajeros para que sepan cuándo llega el autobús.

Podemos tener vehículos conectados que se comunican entre sí y con la infraestructura o tránsito bajo demanda, que es básicamente una forma de que los servicios de transporte público respondan a la demanda en tiempo real y luego, ya sabes, provean el servicio en consecuencia.

Las ciudades inteligentes pueden alinearse muy bien con el ODS 11. El uso de datos y tecnología definitivamente puede ayudar a promover ciudades sostenibles. Por ejemplo, tenemos big data de tarjetas de viaje inteligentes, y eso puede ayudar a revelar patrones de demanda de pasajeros para una mejor operación de tránsito.

Así que imagínate, como pasajero, tendrías horarios de autobús y tren más puntuales. Incluso mejor, nuevamente, un sistema adaptativo que responde a la demanda. Entonces, lo que esto significa es que con big data y con tecnología, podemos lograr un servicio de tránsito más confiable, tiempos de espera más cortos, viajes más suaves para todos.

Entonces, al mejorar el transporte público, no solo satisfacemos las necesidades de transporte de la población urbana, sino que también reducimos las emisiones, mejoramos la calidad del aire y mejoramos la calidad de vida en las ciudades.

Lynette Cheah: 04:56

Nací y crecí en Singapur. Es una ciudad muy densa y tropical. ¿Quizás has estado allí antes?

A pesar de que crecí en una ciudad, siempre he disfrutado mucho estar al aire libre y hacer actividades al aire libre como caminatas, senderismo.

Hice mis estudios de ingeniería, incluido un doctorado, en los Estados Unidos. Así que mi doctorado fue en sistemas de ingeniería, luego regresé a Singapur y me uní al mundo académico.

Pasé unos 10 años en la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur como miembro de la facultad. Y recientemente me trasladé a Brisbane, Australia, donde estoy actualmente radicada.

Ahora estoy enseñando e investigando en el área de transporte sostenible en la Universidad de la Costa Sol. Estoy muy interesada en el transporte. Es una de mis mayores pasiones. Mi investigación se centra en la movilidad sostenible.

Así que mi equipo está interesado en los caminos hacia el transporte sostenible de pasajeros y mercancías. Esta es una parte realmente crítica de las ciudades sostenibles. No podemos tener ciudades sostenibles sin transformar la forma en que las personas se desplazan y cómo se mueven los bienes alrededor.

Necesitamos construir ciudades donde las comodidades sean fácilmente accesibles. O necesitamos evitar el uso de automóviles privados y fomentar el cambio al transporte público, la bicicleta o caminar. Así que también se denominan modos de transporte activo. También queremos reducir nuestra dependencia de los vehículos con motor de combustibles fósiles y fomentar en lugar de ello los vehículos eléctricos.

Lynette Cheah: 06:22

Sí, Singapur es una ciudad bastante única, ¿verdad? Muy especial. Así que alberga alrededor de cinco millones y medio de personas en un área que es la mitad del tamaño de Londres. Por lo que es una ciudad compacta y densamente construida. ¿Cómo acomodamos a tantas personas en un espacio limitado?

Y la isla no tiene recursos naturales. Así que tenemos que importar toda nuestra comida, agua, energía. Y todo lo que tenemos son personas, supongo, capital humano. Así que creo que esta amenaza existencial realmente impulsó mucha planificación estratégica, previsión, pensamiento sobre el futuro.

Así que desde la independencia de Singapur en 1965, la planificación urbana y rural siempre ha sido bastante bien pensada. Puedes ver que incluso cada hoja de hierba en Singapur está planificada. Tenemos un aeropuerto en el este. El puerto marítimo ahora, en el oeste.

Se han hecho muchos esfuerzos para integrar la planificación del uso de la tierra y el transporte para asegurarse de que la infraestructura se mantenga al ritmo del crecimiento y el crecimiento futuro. Por supuesto, no siempre es perfecto, pero la visión a largo plazo y la planificación a largo plazo siempre están presentes.

Singapur también siempre ha estado muy dispuesta a abrazar la tecnología y la innovación. Sabes, para convertirse en una de las ciudades más inteligentes del mundo. La población es bastante tech-savvy. Así que casi todos tienen un teléfono inteligente. La conectividad digital es muy sólida.

El gobierno ha establecido una Oficina de Nación Inteligente para promover una sociedad digital. Así que ha fomentado datos abiertos, marcos de privacidad de datos, ciberseguridad. Así que esto se ha aplicado a servicios gubernamentales, atención médica, transporte, entorno construido, en todas partes.

Por lo tanto, Singapur ha estado constantemente clasificada entre los 10 primeros en índices de ciudades inteligentes y conectividad digital. Los servicios digitales son bastante comunes, es bastante común que todos recurramos a otros usos de nuestros teléfonos y aplicaciones para hacer cosas.

Hay una aplicación llamada SingPass app que cada ciudadano o residente tiene. Y contiene tu licencia de conducir, incluso tiene tus registros de la secundaria. En tu historia pasada, algo de información de salud está en ella, así como una aplicación de servicios gubernamentales todo en uno.

Así que es realmente bastante notable y muy fácil moverse. En términos de pagos, ¿sabes?, también son principalmente pagos digitales. Así que no necesitas llevar una billetera contigo. Solo llevas un teléfono.

Lynette Cheah: 08:52

Gran parte de mi investigación implica modelar los impactos ambientales del transporte de pasajeros y mercancías urbanas. Entonces, con mi equipo de investigación, a menudo nos asociamos con agencias de planificación o empresas. Y utilizamos muchos datos del mundo real para informar la forma en que abordamos estos problemas, para asegurarnos de que nuestros modelos sean realistas y útiles.

Generalmente, el objetivo es evaluar y reducir las emisiones o el uso de energía en el transporte. O para ayudar a guiar la formulación de políticas o la toma de decisiones de inversión. Este trabajo ha variado bastante, dependiendo del interés de nuestros patrocinadores, mis estudiantes o algunas de las ideas que tenemos.

Así que a menudo implica colaboraciones con otras disciplinas como psicología, científicos de la computación y diseñadores urbanos.

Yo misma soy del campo de la ingeniería, ¿verdad? Así que hemos intentado combinar todas estas disciplinas diferentes para abordar los problemas del transporte.

Los proyectos recientes incluirían medir el impacto del carbono de las entregas de comercio electrónico, comparar el impacto del ciclo de vida de los vehículos eléctricos. Últimamente, también hemos estado monitoreando el stock de materiales en la infraestructura de transporte, como carreteras.

Entonces, uno de los proyectos más interesantes es donde miramos la huella de carbono de las entregas de comercio electrónico. Así que cuando pides algo en línea, a través de un sitio web, y te lo entregan, a veces esas entregas pueden tener un impacto bastante alto dependiendo de cómo la empresa de entrega organice estas entregas.

Si es solo un paquete por vehículo, o si no está consolidado, si los paquetes no están consolidados o bien planificados antes de que la furgoneta sea despachada a lo largo de su ruta, entonces puede tener un impacto de carbono muy alto.

Así que modelamos ese impacto según de dónde sea el origen del producto que acabas de pedir, tu ubicación, los modos utilizados, y cosas así para evaluar la huella de carbono.

Una parte interesante que también hicimos en este proyecto fue preguntar a la gente. Sabes, comenzamos a adentrarnos en los aspectos conductuales de la pregunta aquí. Si están dispuestos a comprometer quizás los tiempos de entrega, ¿sabes, por una opción más ecológica?

Entonces quizás podrías elegir un envío más verde, pero tomará un poco más en llegar a ti. ¿Estás dispuesto a sacrificar ese tiempo de entrega en lugar de la huella de carbono?

Y obtuvimos algunos resultados interesantes. Creo que la mayoría de las personas, más de la mitad de los encuestados a quienes preguntamos, en realidad estaban dispuestos a esperar un poco más. Entonces tal vez esa alta expectativa de entrega al día siguiente o, ya sabes, un breve plazo de entrega, no necesita estar allí.

Lynette Cheah: 11:36

Hay muchos países que adoptan el transporte inteligente, especialmente en Asia, donde tenemos ciudades de alta densidad. Países del este asiático como Japón, Corea del Sur y China, todos han implementado sistemas de transporte inteligente para hacer frente a esa alta demanda de viajes. Ciudades en Australia, incluida Brisbane, también han hecho esfuerzos para poner a disposición conjuntos de datos abiertos, que también son parte de hacer más inteligente el transporte.

Otro ejemplo notable es Finlandia, que fue un líder temprano en movilidad como servicio. Entonces aquí puedes, sabes, nuevamente, usando un teléfono o un transporte en bus bajo demanda para que venga a buscarte.

O podrías suscribirte a un paquete de servicios de movilidad, y entonces todos tus pagos y tu capacidad para moverte entre modos de transporte se consolidan en una sola plataforma.

Así que la movilidad como servicio es un concepto muy novedoso que surgió hace varios años, y Finlandia fue uno de los primeros líderes en este sentido. Finlandia también ha realizado varias pruebas de vehículos autónomos. Muchos países también siguieron poco después.

Lynette Cheah: 12:50

Hay dos problemas a considerar al perseguir iniciativas de ciudad inteligente. En primer lugar, creo que debemos reconocer que algunas personas no están tan conectadas digitalmente como otras, ¿verdad? Entonces hay segmentos de la población que pueden no tener teléfonos inteligentes, y así. Por lo tanto, las iniciativas de ciudad inteligente deben aspirar a ser inclusivas y servir a todos.

No tenemos que implementar estas demasiado rápido. No creo que necesitemos ciudades que sean demasiado inteligentes. En su lugar, estamos buscando crear ciudades centradas en el ser humano, ¿verdad? El objetivo no debería ser sobre la tecnología en sí misma. Se trata más de los servicios que habilita la tecnología. A veces nos emocionamos mucho con la tecnología, pero en realidad es solo un medio para un fin.

En segundo lugar, otro problema a considerar al perseguir iniciativas de ciudad inteligente, creo que debemos recordar que muchas ciudades no tienen los medios para recolectar datos adecuados para habilitar estas soluciones.

Entonces muchas ciudades, especialmente aquellas en países en desarrollo, tendrían opciones de transporte informal, que no son planificadas centralmente por las autoridades locales. Así que en Tailandia, estos serían tuktuks, o jeepneys en Filipinas, o matatu en Kenia.

La disponibilidad de datos es un desafío. Y nuevamente, tenemos que pensar en formas innovadoras de superar esto. Creo que tenemos que ser creativos en términos de formas de recopilar información.

Así que ahora hay iniciativas como la recolección de información de crowdsourcing sobre dónde se aplican algunas de estas opciones de transporte informal. Sabes, cuál es la zona de servicio, el tiempo de viaje y demás. Podrías aprovechar a la multitud para tener una idea de dónde y luego la cobertura de la red que se ofrece.

Así que creo que no es el enfoque típico donde tienes una autoridad central que sabe dónde están todos los autobuses en la flota y qué tan bien se mantienen.

En este caso, tienes una especie de, como un ejército, ¿verdad?, de conductores independientes que están cumpliendo con estos viajes.

En cierto modo, el sistema en realidad es un