Racismo en la salud: un problema sistémico que nos afecta a todos
Layal Liverpool publicó en Bloomsbury Circus en 2024 el libro Systemic: How Racism Is Making Us Ill. En este libro, Liverpool comparte su experiencia personal al no recibir un diagnóstico claro de su condición de la piel debido a la falta de representación de tonos de piel oscuros en los libros de medicina. Esta falta de representación afecta a grupos racialmente marginados, quienes enfrentan exclusiones en la investigación biomédica y en la formación de médicos.
Este libro destaca cómo el racismo está presente en el sistema global de salud y afecta a todos, especialmente evidenciado durante la pandemia de COVID-19. Liverpool muestra las desigualdades en los resultados de salud y aboga por la recopilación de datos sobre raza y etnia. Asimismo, señala que el racismo y no la biología es el principal causante de las inequidades raciales en la salud.
En Systemic, Liverpool también aborda cómo el racismo está arraigado en las estructuras sociales, como la segregación racial, políticas económicas y ambientales racistas, que contribuyen a las desigualdades en la salud. La autora sostiene que el racismo estructural es un problema que nos concierne a todos y propone acciones concretas para combatirlo.
Importancia de la identificación racial y étnica en la atención médica
Liverpool resalta la importancia de la identificación racial y étnica en la atención médica, así como desmonta la creencia de que las diferencias genéticas subyacentes causan disparidades en la salud. Además, evidencia cómo los sesgos raciales influyen en el diseño y uso de dispositivos médicos, algoritmos de diagnóstico y tratamientos, perjudicando a las poblaciones marginadas.
El libro también explora cómo el privilegio racial afecta la salud de las personas racializadas, mostrando cómo las ventajas estructurales asignadas a los blancos perpetúan las desigualdades. Liverpool argumenta que la supremacía blanca es un sistema organizado que beneficia a algunos grupos a expensas de otros, y hace un llamado a desmantelar este sistema para lograr una equidad en la salud.
Acciones para combatir el racismo sistémico
Desmontar el racismo sistémico requiere la participación de todos, independientemente de la raza o etnia. Liverpool propone acciones prácticas, como escuchar las experiencias de otros, difundir información sobre el racismo, apoyar a las comunidades marginadas, y desafiar las ideas racistas en los entornos personales y profesionales. Se destaca la importancia de interrumpir el racismo en nuestras redes y espacios personales como una forma efectiva de combatir estas prácticas discriminatorias que perpetúan los sistemas racistas.
Systemic es un llamado a la acción y una invitación a participar en la lucha contra el racismo en la salud. Liverpool ofrece recursos y grupos de apoyo para que todos puedan contribuir a la causa antirracista. La sociedad está informada y capacitada, pero la pregunta es: ¿estamos dispuestos a comprometernos en acciones sostenidas para combatir el racismo sistémico? La respuesta debe ser afirmativa.