Un grupo de astrónomos dice haber encontrado señales de vida en un exoplaneta, pero sus colegas son escépticos
En abril de este año, un grupo de astrónomos, dirigido por Nikku Madhusudhan, comunicó que había identificado posibles señales de vida en el exoplaneta K2-18b, situado a más de 120 años luz de nuestro planeta. En la atmósfera de este mundo, que está cubierto por un vasto océano, se detectó una ligera señal de **dimetil sulfuro**. En la Tierra, este compuesto solo es generado por organismos vivos, especialmente **microbios marinos**.
Durante una conferencia, Madhusudhan explicó que existía una probabilidad de solo tres entre mil de que la detección tuviese otra explicación distinta a la vida extraterrestre. Sin embargo, otros científicos no estaban convencidos y se tomaron varias semanas para realizar experimentos que cuestionaran esa afirmación.
La exploración de vida extraterrestre en planetas oceánicos como K2-18b, que son comunes en el universo, podría ampliar las posibilidades de identificar **planetas habitables**. No obstante, se requiere más evidencia para confirmar que pueden ser el hogar de formas de vida.
Sobre el autor
Daniel Mediavilla es cofundador de Materia, la sección de Ciencia de EL PAÍS. Antes trabajó en ABC y en Público. Para descansar del periodismo, ha escrito discursos. Le interesa el poder de la ciencia y, cada vez más, sus límites.