Descubrimiento de antibióticos en especies extintas para combatir la resistencia bacteriana
El biotecnólogo español César de la Fuente, investigador principal del grupo Machine Biology en la Universidad de Pensilvania, ha realizado investigaciones para buscar nuevas moléculas con propiedades antibióticas inéditas para combatir la resistencia a los antibióticos, una de las principales amenazas para la salud según la Organización Mundial de la Salud.
Utilizando inteligencia artificial y aprendizaje profundo, De la Fuente ha encontrado moléculas en ancestros neandertales, denisovanos y ahora también en animales extintos como el mamut. Estas moléculas, al ser desconocidas para los microorganismos actuales, podrían representar una solución contra las enfermedades farmacorresistentes que podrían causar más de 10 millones de muertes anuales en 2050.
El equipo de investigación ha descubierto más de 10 millones de péptidos con actividad antimicrobiana, de los cuales una gran cantidad no se encuentran en organismos actuales. Estas moléculas han mostrado eficacia antimicrobiana en modelos de laboratorio e incluso han sido capaces de eliminar bacterias patógenas en modelos animales con una eficacia equiparable a la de los antibióticos convencionales.
El próximo paso es establecer acuerdos con compañías farmacéuticas para llevar estos descubrimientos a ensayos clínicos en humanos y potencialmente crear una nueva compañía para llevar a cabo estos avances a nivel comercial. La lucha contra la resistencia antimicrobiana es una urgencia médica, y este tipo de investigaciones representa una esperanza para el futuro de la medicina.
La colaboración entre la academia, la industria farmacéutica y las instituciones gubernamentales es fundamental para asegurar que contemos con los antibióticos necesarios para el futuro. Es necesario un cambio en la forma de pensar de la industria farmacéutica y más apoyo a nivel internacional para hacer frente a esta crisis global que amenaza la efectividad de los tratamientos médicos convencionales.