En la noche vibrante de Las Vegas, iluminada por mil luces de todos los colores, Ilia Topuria (17-0) se convirtió en un héroe. El ‘Matador’ cumplió lo que prometió y noqueó a Charles Oliveira (35-11) en el primer asalto. Primero, lo dejó aturdido con un puñetazo de derecha, y luego lo derribó con la izquierda. Fue un K.O. impresionante que lo catapultó a la fama como una de las grandes estrellas del deporte actual.
El combate fue breve, durando menos de tres minutos. Como se esperaba, Charles intentó acercarse y pelear en el clinch, pero Ilia se defendió con habilidad, mostrando su sólida técnica de ‘wrestling’ y resistiendo los ataques del luchador brasileño. En el intercambio de golpes, Ilia fue devastador y logró conectar sus golpes desde el primer segundo. Charles, con el rostro cortado, no tuvo ninguna opción en cuanto la pelea se volvió de pie.
Esta victoria demuestra que todo era cierto, y que la confianza de Ilia no era prepotente, sino un reflejo de su gran habilidad. Topuria ha reafirmado su posición como una de las grandes figuras en los deportes de combate. “Si entra y hace lo que dijo que haría, definitivamente será una de las mayores estrellas en este ámbito”, comentó Dana White recientemente. Palabras cumplidas.
Ilia Topuria, al finalizar el combate con Charles Oliveira.
El primer campeón indiscutido y sin derrotas
El ‘Matador’, o la ‘Leyenda’, ahora forma parte del exclusivo grupo de dobles campeones. Es el décimo en la historia de la UFC, junto a leyendas como Amanda Nunes, Jon Jones, Conor McGregor y Georges St-Pierre, entre otros. Sin embargo, él ha establecido un récord: es el primero en hacerlo siendo invicto con un récord de 17-0.
En un deporte donde perder es común (Charles Oliveira, su oponente, tiene 11 derrotas), Ilia Topuria mantiene la imagen de alguien que nunca ha sido vencido. Aunque muchos dudaron de su capacidad, él siempre ha sorprendido.
Se decía que no podría vencer a Bryce Mitchell, considerado el mejor en ‘grappling’, y lo hizo en Las Vegas; que no podría con Josh Emmett debido a sus potentes golpes, y le dio una lección tal que sólo un milagro lo salvó del K.O. en Jacksonville. Se decía que Alexander Volkanovski era el mejor de la historia, y le quitó el cinturón en Anaheim. Max Holloway nunca había sido noqueado… hasta Topuria en Abu Dhabi; y ahora, Charles Oliveira también se rindió ante el ‘Matador’ en Las Vegas.
Se dice que “a rey muerto, rey puesto”, pero este rey sigue acumulando más coronas.