La Inusual Criatura: El Dogxim
En la naturaleza, las divisiones entre diferentes especies no son siempre claras. Un buen ejemplo de esto es el dogxim, un animal sorprendente que ha llamado la atención de los científicos por su origen hibrido. Este animal es el resultado del cruce entre un perro doméstico (Canis lupus familiaris) y un zorro de las pampas (Lycalopex gymnocercus), que es una especie salvaje del Cono Sur. El nombre «dogxim» proviene de la combinación de “dog” (perro) y graxaim-do-campo, el término utilizado en Brasil para referirse al zorro, como ha reportado Geo Magazine.
Este notable descubrimiento se realizó en 2021, cuando una joven hembra herida fue rescatada tras un accidente en el sur de Brasil. El aspecto del animal era desconcertante. Veterinarios locales se sintieron intrigados y decidieron consultar a un grupo de investigadores de varias universidades brasileñas. Posteriormente, un análisis genético confirmó lo sorprendente: se trataba de un híbrido natural con 76 cromosomas, el promedio entre los 78 del perro y los 74 del zorro. Nunca antes se había visto algo como esto.
La apariencia del dogxim es igualmente extraordinaria. Tiene un cuerpo delgado, orejas puntiagudas, pelaje áspero y un hocico alargado, parecidos al zorro, pero sus comportamientos son más similares a los de un perro. Ladraba, jugaba con juguetes y toleraba la presencia humana, aunque siempre con un toque de cautela. En cuanto a su dieta, rechazó comida procesada, eligiendo cazar roedores, lo cual muestra su instinto salvaje.
“No era un perro ni un zorro. Era un animal increíble, un verdadero híbrido”, comentó la conservacionista Flávia Ferrari, quien cuidó de él durante su recuperación. Ella compartió que el dogxim mantenía cierta distancia con las personas, pero no mostraba la agresividad típica de un animal salvaje. Sin embargo, el tiempo que duró el descubrimiento fue breve.
Una Señal de un Problema Más Grande
Lamentablemente, la historia de este animal terminó en 2023, cuando la hembra falleció por causas inexplicables, según Geo, solo unos meses después de empezar su rehabilitación. Su muerte dejó sin respuesta si el animal podía reproducirse, aunque su perfil genético sugería que sí.
A día de hoy, no se ha encontrado otro caso de dogxim, pero los científicos creen que es pronto para considerarlo algo aislado. En áreas donde los ecosistemas naturales están siendo invadidos por construcciones humanas, las oportunidades de hibridación aumentan. Ya se han documentado mezclas entre perros y otros cánidos salvajes, como lobos o coyotes, en varias partes del mundo, a menudo perjudicando la biodiversidad.
Jacqueline Boyd, profesora de zootecnia en la Universidad de Nottingham Trent, comentó al Telegraph que estos casos son resultado directo de la expansión de ciudades en hábitats salvajes. “Esto no solo pone en peligro a especies como el zorro de las pampas, sino que también aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades entre animales domésticos y salvajes”, destacó.
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