El Chelsea Avanza a Cuartos de Final del Mundial de Clubes
El equipo inglés, Chelsea, se enfrentará a Palmeiras en los cuartos de final del Mundial de Clubes. Esto fue posible después de que el Chelsea venciera al Benfica con un contundente 1-4 en un partido que se extendió por casi cinco horas debido a condiciones climáticas extremas en el Bank of America Stadium de Charlotte.
El Chelsea mostró un mejor rendimiento que el equipo portugués, aunque al principio no lograron marcar debido a la falta de efectividad y las intervenciones del portero Anatoliy Trubin. El jugador español Marc Cucurella fue crucial para el conjunto inglés, y Cole Palmer también causó problemas en el área rival. Sin embargo, fue hasta el minuto 64 cuando el Chelsea abrió el marcador.
El capitán Reece James sorprendió a Trubin con un tiro libre, pero el Benfica continuó luchando sin éxito en su intento de igualar. Luego, una fuerte tormenta llevó a una suspensión de dos horas. Tras reanudarse el partido y contando con la experiencia de Ángel di María, el Benfica logró empatar por medio de un penalti marcado por el argentino.
En el tiempo extra, el equipo portugués se quedó con diez jugadores tras la segunda amarilla de Gianluca Prestianni. Esto permitió que los ‘blues’ dominaran el partido, y aunque el Benfica tuvo una oportunidad clara, el Chelsea respondió con goles de Christopher Nkunku, Pedro Neto y Kiernan Dewsbury-Hall, sellando su victoria casi cinco horas después del inicio del partido.
En la ronda anterior, Paulinho, quien ingresó como suplente en la segunda mitad, se convirtió en el héroe para el Palmeiras, anotando el gol decisivo en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Con una jugada brillante, consiguió marcar a los 100 minutos, asegurando la victoria para su equipo.
El Palmeiras, aunque terminó con un jugador menos debido a la expulsión de Gustavo Gómez, mostró un gran dominio tras un primer tiempo defensivo. El Botafogo, campeón actual de la Copa Libertadores, intentó reaccionar, pero no pudo superar la sólida defensa del Palmeiras durante la prórroga.