El Trágico Fallecimiento de Felix Baumgartner
Felix Baumgartner, un famoso paracaidista austriaco, ha fallecido a los 56 años debido a un accidente de parapente en la costa de Italia. Este conocido deportista ganó notoriedad en octubre de 2012, cuando logró establecer un nuevo récord al realizar un salto desde 38.969,3 metros de altura, que fue en ese momento el más alto en caída libre. Durante este salto, además, Baumgartner superó la barrera del sonido al alcanzar una velocidad máxima de 1.357,64 km/h.
Baumgartner ascendió a la estratosfera en un globo aerostático como parte del proyecto Red Bull Stratos, en el que comenzó a trabajar en 2010. Su meta era hacer el salto más alto de la historia y romper la barrera del sonido, y logró ambos objetivos. En los primeros meses de 2012, realizó varios saltos de prueba desde alturas más bajas, incluyendo uno de poco más de 21 kilómetros donde alcanzó aproximadamente 600 km/h antes de abrir su paracaídas. En otro salto, que fue cerca de 30 kilómetros de altitud, logró superar los 1.300 km/h.
Finalmente, en octubre de 2012, llegó el momento decisivo. El día 14, el globo de Baumgartner despegó desde Roswell, Nuevo México, y ascendió hasta los 38.969 metros. Allí, el austriaco se lanzó al vacío, rompiendo la barrera del sonido en la parte inicial de su caída, y lo hizo sin ningún tipo de ayuda mecánica antes de activar su paracaídas. Este salto fue considerado un éxito histórico.
A pesar de su logro monumental, el récord de Baumgartner no duró mucho tiempo. En 2014, el entonces vicepresidente de Google, Alan Eustace, superó su récord al saltar desde 41.425 metros de altura el 24 de octubre. Sin embargo, Eustace no logró igualar la velocidad de Baumgartner, quedándose en 1.322 km/h.