El torneo decisivo para el baloncesto español
El Preolímpico de Valencia es una cita crucial para el baloncesto español, ya que se juega su presencia en París en 2024 y así continuar una racha que, para el baloncesto masculino, se ha mantenido constante: la última vez que no participó en unos Juegos Olímpicos fue en Atlanta 1996. ¿Y la última vez que compitió en un Torneo Preolímpico? En 1988, cuando obtuvo la clasificación para los Juegos de Seúl.
En la fase final de baloncesto olímpico compiten solo doce selecciones. Una de ellas es la anfitriona, Francia, y otras siete aseguraron sus plazas en el último Mundial 2023: dos europeas (Alemania y Serbia, las finalistas), dos americanas (Canadá y Estados Unidos, las que jugaron por el bronce), una asiática (Japón), una africana (Sudán del Sur) y una de Oceanía (Australia). España terminó en la novena posición y séptima en Europa, por detrás de las dos clasificadas para París (Alemania y Francia) y también detrás de Letonia, Lituania, Eslovenia e Italia. Por lo tanto, ha vuelto al purgatorio del Preolímpico después de años de éxitos casi asegurados con una generación histórica que obtuvo las últimas seis plazas olímpicas para España sin necesidad de jugar una repesca.
Los Preolímpicos otorgan las últimas cuatro plazas. Primero, se lleva a cabo una ronda previa (que España no tuvo que disputar por su ranking) con cuarenta selecciones: ocho de África, ocho de América, ocho de Oceanía y Asia, y 16 de Europa. Finalmente, se realizan cuatro torneos con 24 equipos, seis en cada sede. España pasó de no ser una de las organizadoras a serlo, eligiendo Valencia como sede (y finalmente siendo premiada) porque la Federación creía que el factor local ayudaría a acercarse al objetivo olímpico, crucial no solo en lo deportivo, también en lo económico para el baloncesto español. De cada uno de esos cuatro grupos sale un ganador, que será el único en obtener la clasificación para París 2024 en este caso.
Las fechas elegidas son estas: del 2 al 7 de julio, día en el que se jugarán las finales que otorgan los billetes para París. Y las sedes son España (Valencia), Grecia (El Pireo), Puerto Rico (San Juan) y Letonia (Riga). El sorteo se llevó a cabo en Mies (Suiza) el 27 de noviembre pasado, y quedaron definidos los cuatro Torneos Preolímpicos:
ESPAÑA: España, Líbano, Angola, Finlandia, Polonia, Bahamas
LETONIA: Letonia, Georgia, Filipinas, Brasil, Camerún, Montenegro
GRECIA: Grecia, Egipto, República Dominicana, Eslovenia, Croacia, Nueva Zelanda
PUERTO RICO: Puerto Rico, Italia, Baréin, México, Costa de Marfil, Lituania
En cada torneo, se forman dos grupos de tres selecciones que se enfrentan en un formato de liguilla durante tres jornadas. Los dos mejores de cada grupo avanzan a las semifinales, que se juegan a eliminación directa, al igual que la final. En Valencia, estos son los grupos:
GRUPO A: España, Líbano, Angola
GRUPO B: Finlandia, Polonia, Bahamas
Y estos son los partidos, que se jugarán en el pabellón Fuente de San Luis, y sus horarios. En el mejor escenario, España jugaría cuatro partidos para llegar a la final del domingo y conseguir otra plaza olímpica:
2 JULIO
Finlandia-Bahamas (17:30)
España-Líbano (20:30)
3 DE JULIO
Polonia-Bahamas (17:30)
España-Angola (20:30)
4 DE JULIO
Angola-Líbano (17:30)
Polonia-Finlandia (20:30)
5 DE JULIO
Jornada de descanso
6 DE JULIO
Semifinales (horarios por definir)
7 DE JULIO
Final (20:30).
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.