Tratamiento revolucionario para enfermedades autoinmunes
Hace unos días, la reconocida cantante Céline Dion compartió en una entrevista cómo la enfermedad rara que padece ha afectado su carrera. Según describió a la cadena de televisión NBC, su dolencia es como si una mano le estrangulara. La cantante canadiense sufre el síndrome de la persona rígida, una enfermedad autoinmune que paraliza diversas partes del cuerpo, causando caídas y dificultad para caminar. Se estima que esta enfermedad genética afecta a aproximadamente una persona entre un millón y, hasta la fecha, solo se han desarrollado tratamientos paliativos, no curativos.
Sin buscarlo, Lilia, una mujer venezolana de 69 años que reside en Alemania desde la década de los ochenta, ha sido sometida a un tratamiento experimental que ha demostrado ser altamente efectivo contra la misma enfermedad que afecta a Dion. Este caso, recientemente documentado en la literatura médica, brinda esperanzas para el tratamiento de esta y otras enfermedades autoinmunes que atacan el sistema nervioso central, como la esclerosis múltiple, que son mucho más comunes.
Lilia relata desde Bochum, Alemania, el difícil proceso que ha vivido desde que comenzó a experimentar los primeros síntomas hace 10 años. Rigidez en las piernas, caídas repentinas y dependencia de muletas y, posteriormente, un andador, la llevaron a quedar postrada en la cama durante varios ingresos hospitalarios sin obtener un diagnóstico claro por parte de sus médicos.
En 2014, tras acudir al neurólogo Ralf Gold, se confirmó que Lilia padecía el síndrome de la persona rígida. A pesar de probar todos los fármacos disponibles, ninguno tuvo efecto en su condición. En 2023, se le ofreció un tratamiento experimental que consistía en linfocitos con receptores quiméricos para antígenos, conocido como CAR-T, una terapia que ha revolucionado el tratamiento de tumores sanguíneos y que, teóricamente, podría ser efectiva en esta enfermedad. El síndrome se caracteriza por un defecto genético en las células B, un tipo de glóbulo blanco que produce anticuerpos dañinos, provocando la interrupción de la transmisión de impulsos nerviosos y generando parálisis.
Desde que recibió el tratamiento, Lilia ha logrado pasar de necesitar un andador para recorrer 50 metros a poder llevar a cabo actividades cotidianas, como ir de compras y pasear seis kilómetros. Aunque continúa utilizando el andador por miedo a caerse, según el Dr. Gold, neurólogo del Hospital San Josef de Bochum y de la Universidad de Jena, la mejoría experimentada por la paciente ha sido extraordinaria. Los resultados de este tratamiento han sido recientemente publicados en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Este innovador tratamiento de CAR-T ha sido aplicado también en pacientes con miastenia grave, otra enfermedad autoinmune, con resultados de remisiones completas. Estos avances médicos prometen nuevas esperanzas para el tratamiento de enfermedades autoinmunes que hasta ahora han sido difíciles de tratar.
La investigación continúa progresando, y se espera que estos tratamientos revolucionarios también puedan utilizarse en enfermedades como la esclerosis múltiple, abriendo nuevas posibilidades para aquellos que padecen enfermedades autoinmunes del sistema nervioso central.
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