La Nueva Era del Mundial de Clubes
La primera edición del Mundial de Clubes con 32 equipos se considera un ‘termómetro’ para evaluar el estado del fútbol a nivel mundial.
«Competiremos contra equipos de Oceanía, Asia y Sudamérica, que tienen diferentes maneras de jugar y variados tipos de jugadores y culturas. Me parece algo muy positivo”, decía Pep Guardiola.
Competiremos contra equipos de otros continentes que tienen distintas maneras de jugar. Me parece algo muy positivo.
Sin embargo, se esperaba una ventaja para los clubes europeos que, hasta ahora, no ha sido tan evidente. La CONMEBOL no solo está enfrentando a la UEFA en los partidos directos, sino que, hasta el momento, está ganando.
Han habido cuatro partidos entre equipos europeos y sudamericanos, con un balance de una victoria y tres empates. La victoria de Botafogo sobre el PSG (0-1) inclinó la balanza, después de los empates con Palmeiras y Oporto (0-0), Boca y Benfica (2-2), y Fluminense y Borussia Dortmund (0-0).
El triunfo de Botafogo sobre el Paris Saint-Germain también puso fin a una larga racha. Desde hacía 13 años, cuando Corinthians venció a Chelsea (1-0), el campeón de la Libertadores no había ganado al campeón de la Champions en un Mundial de Clubes.
“Hemos vencido al PSG con su propio estilo”, comentó Renato Paiva, aprovechando el éxito de Botafogo para destacar el fútbol brasileño: “El secreto es la calidad de nuestros jugadores y entrenadores. Somos valentía pura”.
Además, los otros tres partidos de clubes de la CONMEBOL contra equipos no europeos terminaron en victorias: Botafogo venció a Seattle Sounders (2-1), Flamengo derrotó a Espérance de Túnez (2-0), y River Plate ganó a Urawa Red Diamonds (3-1).
La competitividad y energía de los seis equipos de la CONMEBOL no han pasado desapercibidas. “A veces los europeos pensamos que el fútbol solo se juega aquí, pero en Sudamérica también hay un fútbol excelente”, afirmó Niko Kovac, entrenador del Borussia Dortmund.
A veces los europeos pensamos que el fútbol solo se juega aquí, pero en Sudamérica el nivel es excelente.
El madridista Xabi Alonso coincidió: “A veces nos enfocamos demasiado en Europa y pensamos que no hay más allá. Estamos muy equívocados. Fuera de Europa hay equipos muy buenos, y esto nos da la oportunidad de ver dónde estamos”.
Fuera de Europa hay equipos muy buenos, y esto nos da la oportunidad de ver dónde estamos.
Por otro lado, Manuel Neuer tenía una opinión diferente. “Los favoritos son, por supuesto, los equipos europeos”, afirmó el portero del Bayern antes de enfrentarse a sus rivales. El debate continúa, y aunque hay mucho Mundial por jugar, la distancia entre UEFA y CONMEBOL no parece ser tan grande como se pensaba.