Un Cambio Sorprendente en la Historia de los Animales
Recientes investigaciones han revolucionado nuestra comprensión sobre el origen de los animales. Se estima que hace unos 500 millones de años, durante la explosión Cámbrica, se formaron rápidamente muchos de los grupos de animales que conocemos hoy. Esta información ha emocionado a los científicos, como se detalla en la revista Science.
Los nuevos fósiles descubiertos en ese período podrían darles a los paleontólogos de la Universidad de Durham una perspectiva más clara sobre cómo surgió la vida animal compleja. Inicialmente, pensaban que un fósil era una especie, pero resultó ser otra totalmente diferente.
El hallazgo se centra en un fósil cubierto de espinas conocido como Shishania aculeata (de la etapa Cámbrica 4, encontrado en Yunnan, China). Hasta ahora, se había creído que era un enlace entre los moluscos y sus antepasados, los lofotrocozoos. Sin embargo, resulta que no es así.
Martin R. Smith, un paleontólogo de la Universidad de Durham, menciona a Illustrated Science que estos nuevos descubrimientos presentan rasgos que pueden conectarse con un grupo de animales bizantinos conocidos como cancilleridos. Estos animales tienen forma de saco y, aunque se parecen a un hongo, están cubiertos de espinas con forma de estrella.
Los Fósiles y su Transformación
Con el paso del tiempo, los fósiles también sufren cambios. Cuando los animales murieron y fueron enterrados por sedimentos, muchas veces quedaron doblados, arrugados y aplastados. Al estudiar estos restos, los investigadores se dieron cuenta de que estos eran organismos más simples, con forma de saco, en lugar de las estructuras complejas que previamente se habían imaginado.
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