Producción de metano por arqueas: importancia en el clima de la Tierra
La metanogénesis mediada por arqueas es la principal fuente de metano, un potente gas de efecto invernadero, y por lo tanto es crucial para entender la dinámica climática de la Tierra. Recientemente, se descubrieron genes que codifican diversas vías de metanogénesis en genomas ensamblados por metagenómica afiliados a múltiples filos arqueales. Sin embargo, todos los estudios experimentales sobre metanógenos están actualmente restringidos a representantes cultivados de los Euryarchaeota. Aquí mostramos por primera vez el crecimiento metanogénico de un miembro del linaje Korarchaeia dentro del filo Thermoproteota (superfilo TACK).
Después de un cultivo enriquecido de Candidatus Methanodesulfokora washburnensis cepa LCB3, utilizamos mediciones de actividad metabólica y conversión de trazadores isotópicos para demostrar la reducción de metanol a metano utilizando hidrógeno como donante de electrones. El análisis del genoma circular y del transcriptoma de la arquea reveló modificaciones únicas en las vías de conservación de energía relacionadas con la metanogénesis, incluyendo complejos enzimáticos implicados en el metabolismo del hidrógeno y del azufre. El cultivo y caracterización de este nuevo grupo de arqueas es crucial para una evaluación más profunda de la diversidad, fisiología y bioquímica de los metanógenos.
Palabras clave: arqueas, metanogénesis, metano, clima, genoma, cultivo, microbiología.