Palou defiende el prestigio de Honda y O’Ward vence a los Penske.

En una temporada tan espectacular como la de 2025, un quinto puesto se siente insatisfactorio para Álex Palou. Más aún considerando que el piloto español estuvo en posiciones de podio durante casi toda la carrera… hasta que en la última parada esa opción, incluso la posibilidad de ganar, se desvaneció.

Sin embargo, desde un enfoque del campeonato, el día no fue tan malo. Palou perdió algo de terreno frente a O’Ward, quien ganó la carrera y está ahora a 105 puntos del español, pero amplió su ventaja sobre los demás, sobre todo con Kirkwood y Dixon. Aunque el destino del título ya parece estar sellado…

La Lucha de Palou

La primera carrera de este fin de semana en Iowa fue más tranquila y predecible de lo que usualmente es en este tipo de circuitos, donde el tráfico y las estrategias juegan un papel crucial. Pero en esta ocasión, las banderas amarillas aparecieron en el momento de las paradas, lo que limitó las oportunidades de cambio.

Palou lo intentó en la última, que fue la única carrera bajo bandera verde, alargando su parada ocho vueltas más que Josef Newgarden (Penske), quien dominó la carrera. Si hubiera habido otra interrupción, la victoria habría sido suya, pero no fue así; además, su parada fue muy lenta, lo que lo hizo caer del tercero al quinto puesto.

Esa parada también permitió que Pato O’Ward tomara la delantera, aprovechando que Newgarden paró pronto y experimentó problemas en el cambio de neumáticos. Así, O’Ward se colocó en primer lugar a falta de 18 vueltas, justo cuando un accidente fuerte produjo la bandera roja para que se repararan las barreras. Esto dejó la carrera en un emocionante sprint final de 15 vueltas.

Newgarden tuvo dos reinicios para recuperar el liderazgo, pero no pudo superar a Pato O’Ward, quien sumó su primer triunfo del año, a pesar de la presión de los tres coches de Penske: Newgarden, Power, y McLaughlin.

Y detrás de ellos, se encontraba el único coche con motor Honda en el top ocho, el de Álex Palou, quien no tuvo las herramientas necesarias para pelear contra los Chevrolet.

Un Mal Día para Kirkwood

El gran perdedor del día fue sin duda Kyle Kirkwood, quien tuvo un mal comienzo el sábado con un accidente durante la práctica previa. Este fue solo el inicio de un día horroroso para el californiano, que, como sus compañeros de Andretti, tuvo una clasificación pobre y terminó chocándose contra el muro, desplazando sus opciones de título a la basura.

Por otro lado, Scott McLaughlin tuvo una espectacular remontada, a pesar de que destrozó su coche en la clasificación. Logró avanzar desde la última posición hasta un destacado cuarto puesto, mostrando una exhibición impresionante de adelantamientos, algunos realmente emocionantes.

No obstante, mañana será la gran oportunidad para Palou de buscar su esperada victoria en Iowa. En la segunda carrera (también a 275 vueltas), comenzará desde la pole position y podrá arriesgar más en su intento de alcanzar su primer triunfo en un óvalo corto. La carrera comenzará a las 19:20 horas y se podrá ver en directo por televisión en #Vamos.